Topping, Kaldu, dan Suplemen Makanan Kucing: Membantu atau Malah Kebanyakan?

Topping bisa membantu kucing makan malam ini, tapi jangan sampai diam-diam berubah menjadi menu utamanya.

Gunakan panduan ini untuk mengambil keputusan yang lebih tenang di depan mangkuk makan. Sesendok kaldu, serpihan ikan, minyak, bubuk probiotik, atau suplemen mungkin terlihat kecil. Tetap saja, itu dihitung sebagai asupan makanan, dan kadang sebagai keputusan medis. Manja bersifat editorial, bukan klinik, jadi gunakan ini untuk mempersiapkan percakapan dengan dokter hewan, bukan untuk mendiagnosis kucingmu di rumah.

Topping adalah tambahan, bukan makanan utama

Mulai dari pertanyaan yang membosankan: apakah makanan utama kucingmu sudah lengkap dan seimbang untuk tahap hidupnya?

Itu lebih penting daripada daftar bahan yang paling cantik. Panduan pemilihan makanan dari WSAVA menempatkan kecukupan nutrisi dekat pusat keputusan saat memilih makanan hewan, karena yang memberi makan hewan adalah keseluruhan dietnya, bukan satu bahan menarik di kemasan (Memilih Makanan Terbaik untuk Hewan Peliharaanmu). Ahli nutrisi veteriner Tufts menyampaikan poin praktis yang sama: jangan menilai makanan hanya dari klaim pemasaran atau nama bahan (Pertanyaan yang Seharusnya Kamu Ajukan tentang Makanan Hewan Peliharaanmu).

Topping bisa berguna saat kucingmu butuh sedikit dorongan. Makanan lengkap plus tambahan kecil yang aman berbeda dari mangkuk yang perlahan menjadi setengah isi ekstra. Versi kedua bisa mengencerkan diet lengkap atau menambah kalori yang tidak kamu rencanakan.

Pola hariannya penting. Satu sendok pada hari Sabtu tidak sama dengan tiga produk di setiap waktu makan.

Hitung ekstra sebelum pinggang kucingmu yang menghitungnya

Kucing tidak tahu bahwa “sedikit saja” tetap punya kalori.

Panduan nutrisi dan manajemen berat badan AAHA mengatakan penilaian nutrisi harus mencakup seluruh asupan hewan, termasuk camilan, makanan meja, suplemen, dan makanan yang dipakai untuk obat atau pengayaan (Panduan Nutrisi dan Manajemen Berat Badan AAHA 2021 untuk Anjing dan Kucing). Tufts juga mencatat bahwa kebutuhan kalori berbeda tergantung kondisi tubuh, aktivitas, usia, dan status penyakit, jadi ekstra perlu dihitung saat memperkirakan asupan (Berapa Banyak Kalori yang Dibutuhkan Hewan Peliharaanku?).

Aturan kerja yang berguna adalah menjaga camilan dan ekstra di bawah sekitar 10% dari kalori harian. Itu bukan berarti setiap kucing mendapat jumlah yang sama. Kucing muda yang ramping, kucing rumahan yang lebih tua, dan kucing kelebihan berat badan yang sedang menjalani rencana penurunan berat bisa punya batas yang sangat berbeda.

Langkah pemiliknya sederhana. Pilih satu tambahan, gunakan untuk alasan yang jelas, dan berhenti memperlakukan setiap waktu makan seperti prasmanan.

Periksa label seperti kucingmu tidak bisa melakukannya

Kaldu adalah tempat banyak pemilik terjebak. Stok ala manusia, dasar sup, dan kaldu berbumbu bisa mengandung bahan yang tidak aman untuk kucing.

Bawang bombai, bawang putih, kucai, dan bahan Allium terkait dapat merusak sel darah merah pada kucing dan anjing, menurut Merck Veterinary Manual (Toksikosis Allium spp pada Hewan). ASPCA juga mencantumkan bawang bombai, bawang putih, dan kucai sebagai makanan yang harus dihindari untuk hewan peliharaan karena dapat menyebabkan iritasi saluran cerna dan kerusakan sel darah merah (Makanan Manusia yang Harus Dihindari untuk Hewan Peliharaanmu).

Garam lebih individual. Ini terutama penting untuk kucing dengan penyakit ginjal, penyakit jantung, tekanan darah tinggi, masalah saluran kemih, atau diet terapeutik. Panduan ginjal IRIS memperlakukan manajemen diet sebagai bagian dari perawatan penyakit ginjal kronis, dan Tufts mencatat bahwa pembatasan natrium dapat direkomendasikan untuk sebagian hewan dengan penyakit jantung, penyakit ginjal, atau tekanan darah tinggi, tergantung pasiennya (Rekomendasi Perawatan IRIS untuk CKD pada Kucing, Diet Rendah Natrium untuk Anjing dan Kucing).

Kaldu rendah natrium yang tawar dan aman untuk kucing, atau air tambahan, bisa membantu sebagian kucing dengan kelembapan atau palatabilitas. Itu tidak menggantikan pemeriksaan untuk penyakit saluran kemih, penyakit ginjal, nyeri gigi, mual, atau penyakit terkait panas.

Apa yang berubah dan kenapa

Saran lama soal makan sering memperlakukan topping sebagai hiasan yang tidak berbahaya. Pertanyaan yang lebih baik sekarang adalah: apa yang dilakukan topping terhadap keseluruhan diet?

Perubahan ini penting karena kucing dengan penyakit ginjal kronis, penyakit saluran kemih, penyakit jantung, alergi makanan, obesitas, diabetes, atau penyakit saluran cerna mungkin menjalani rencana diet karena alasan tertentu. Global Nutrition Toolkit dari WSAVA mengatakan skrining nutrisi harus mempertimbangkan penyakit, kondisi tubuh, riwayat diet, camilan, suplemen, dan praktik pemberian makan (Global Nutrition Toolkit WSAVA). Tufts menjelaskan bahwa diet terapeutik diformulasikan untuk kondisi medis tertentu dan harus digunakan di bawah arahan dokter hewan (Diet Terapeutik: Kenapa Dokter Hewanmu Mungkin Merekomendasikannya).

Alergi makanan adalah contoh yang jelas. Diet eliminasi hanya bekerja jika kucing makan diet yang direkomendasikan dan tidak makan apa pun yang mengaburkan hasilnya. Merck dan Tufts sama-sama mencatat bahwa makanan lain, camilan, produk berperisa, atau protein tambahan dapat mengganggu interpretasi diet eliminasi (Alergi Makanan pada Kucing, Alergi Makanan).

Suplemen butuh disiplin yang sama. FDA mencatat bahwa produk yang ditujukan untuk mendiagnosis, menyembuhkan, meringankan, mengobati, atau mencegah penyakit diatur berbeda dari makanan biasa dan dapat dianggap sebagai obat (Makanan Hewan Peliharaan). Tufts juga mengingatkan bahwa kualitas dan bukti suplemen bervariasi, terutama ketika hewan punya kondisi medis atau mengonsumsi obat (Makanan dan Suplemen Hewan Peliharaan).

Menumpuk produk bisa menciptakan masalah lain: nutrisi ganda. Panduan nutrisi hewan kecil dari Merck mencatat bahwa kekurangan maupun kelebihan dapat menyebabkan penyakit, jadi keseimbangan di seluruh diet itu penting (Kebutuhan Nutrisi dan Penyakit Terkait pada Hewan Kecil).

Membujuk nafsu makan ada batasnya

Sesendok makanan basah hangat, air tambahan, atau kaldu aman bisa masuk akal untuk membujuk makan dalam jangka pendek. Ini menjadi berisiko ketika menunda perawatan.

Nafsu makan yang menurun pada kucing bukan sekadar pilih-pilih biasa jika menetap. VCA mengatakan kehilangan nafsu makan dapat menandakan banyak kondisi mendasar, terutama bila menetap atau disertai tanda lain (Anoreksia pada Kucing). Merck mencantumkan kemungkinan penyebab seperti penyakit sistemik, penyakit mulut, gangguan saluran cerna, nyeri, atau stres (Kehilangan Nafsu Makan pada Kucing).

Di rumah-rumah Singapura, Malaysia, atau Indonesia yang panas dan lembap, mudah sekali menyalahkan cuaca. Kadang mangkuk memang terlihat kurang menarik. Tapi perubahan nafsu makan yang menetap, tanda dehidrasi, lesu, muntah, diare, atau perubahan buang air kecil harus memindahkan masalah ini dari lorong makanan ke pemeriksaan klinis.

Kucing yang makan terlalu sedikit selama beberapa hari, terutama kucing yang kelebihan berat badan, berisiko mengalami lipidosis hepatik. Merck dan VCA sama-sama mengaitkan penyakit hati berlemak dengan periode tidak makan atau asupan yang tidak memadai, dan VCA mencatat bahwa perawatan dokter hewan diperlukan (Penyakit Hati Berlemak pada Kucing, Lipidosis Hepatik pada Kucing).

Malam ini, lakukan satu audit kecil. Letakkan semua topping, kaldu, camilan, minyak, bubuk, dan suplemen yang kucingmu dapatkan di meja. Simpan yang punya tujuan jelas. Pertanyakan sisanya.

— Manja